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Futbolistas que han jugado en Cruz Azul y en la UEFA Champions League
Meghan Cavanaugh se convirtió en la primera jugadora que ha tenido participación en la UEFA Women’s Champions League y en Cruz Azul. Pero, en el caso del equipo varonil, ¿cuántos Celestes también compitieron en el torneo de clubes más prestigioso del mundo?
Mauro Camoranesi
El campeón del mundo en 2006 llegó a Cruz Azul en 1998, y en poco tiempo se consolidó como Celeste, jugando 75 partidos y marcando 21 goles, lo cual le llevó a la Serie A para la temporada 2000-01.
Tras un breve paso en el Hellas Verona, Camoranesi llegó a un gigante italiano, la Juventus, donde en 8 años participó en 45 partidos de la UEFA Champions League, incluyendo la gran final en su primer año, en la temporada 2002-03, en la que fue titular.
Sergio Almaguer
El veterano defensor llegó desde Necaxa a Cruz Azul en mayo del 2001, justo a tiempo para jugar las fases finales de la Copa Libertadores. Al verano siguiente dio el salto al futbol europeo, específicamente al entonces campeón turco, el Galatasaray.
Con el club de Estambul disputó la Liga de Campeones 2002-03, jugando los 90 minutos en tres partidos de fase de grupos, incluyendo ambos frente al Barcelona. Su estancia en Europa fue corta, ya que volvió a La Máquina para inicios del 2003 y jugar un torneo más como Celeste.
Ricardo Osorio
El canterano celeste jugó 146 veces con el club, desde su debut en 2002 hasta el 2006, cuando llegó al VfB Stuttgart de la liga alemana.
Tras coronarse como campeón de la Bundesliga en la temporada 2006-07, Osorio disputó cinco partidos en la siguiente edición de la UEFA Champions League, así como otros dos encuentros en la edición 2009-10, todos con el VfB Stuttgart.
Luciano Figueroa
El delantero argentino llegó a La Noria para el Clausura 2004, proveniente del futbol inglés, estando presente en 33 partidos y anidando las redes en 21 ocasiones.
Un año después pasó al fútbol español. Con el Villarreal CF solo estuvo un año, en el que disputó cinco encuentros de la fase de grupos de la UCL edición 2005-06, siempre como titular.
César Delgado
El “Chelito” no solo tuvo una etapa especial en el fútbol mexicano; también en Francia fue muy exitoso. Con Cruz Azul disputó 149 partidos entre 2003 y 2007, anotando 60 goles y asistiendo otros 11.
En el 2008 llegó al Olympique de Lyon, entonces campeón de la Ligue 1, y con ellos consiguió otro título de liga y copa francesas. A su vez, participó en cuatro ediciones de la UEFA Champions League, en un total de 16 partidos. El año más exitoso fue en la 2009-10, cuando jugó en 10 de los 12 encuentros del Olympique de Lyon, incluyendo ambos de semifinales contra el Bayern Munich.
Francisco Fonseca
El “Kikín” se vistió de celeste para el Clausura 2005. En tres torneos en La Noria jugó 48 partidos y anotó 25 goles. En el verano de 2006, después de participar en la Copa del Mundo Alemania 2006 con la Selección Mexicana, llegó al fútbol portugués.
Con el Benfica estuvo solo seis meses, pero pudo tener participación en un par de partidos de la UEFA Champions League 2006-07.
Luis Amaranto Perea
El primero en esta lista que primero jugó la UEFA Champions League y después llegó a Cruz Azul. Surgió del Independiente de Medellín, pasó en el 2003 a Boca Juniors, y para el siguiente año llegó al Atlético de Madrid. En ocho años con los “colchoneros” el colombiano jugó más de 300 partidos, incluyendo 12 en las ediciones 2008-09 y 2009-10 de la UCL, todos como titular.
Firmó con Cruz Azul para el Apertura 2012. Con La Máquina jugó 78 partidos, ganó la Copa Mx Clausura 2013 y la Liga de Campeones de CONCACAF 2014, y fue un activo anotador pese a estar en la defensa, marcando cinco veces como Celeste.
Francisco Rodríguez
El “Maza” pasó del Club Guadalajara al PSV Eindhoven para la temporada 2008-09, con quienes ganó la Supercopa y jugó 88 partidos, incluyendo tres de la UEFA Champions League en su primer año.
Llegó a Cruz Azul como refuerzo rumbo al Apertura 2014, y en tres años sumó 68 juegos y tres asistencias.
Roque Santa Cruz
El paraguayo es el único jugador que ha jugado en Cruz Azul y ha ganado la UEFA Champions League. Entre 1999 y 2007 jugó 51 partidos de UCL con el Bayern Munich, formando parte del equipo campeón en la edición 2000-01. Volvería a jugar este torneo en la edición 2012-13, como pieza importante del sorpresivo Málaga que llegó hasta los cuartos de final.
Con La Máquina solo jugó un torneo, el Clausura 2015, y las lesiones mermaron su tiempo disponible. Jugó un total de 10 encuentros, marcando cuatro veces y asistiendo para un gol.
Víctor Vázquez
El surgido de La Masía debutó a sus 20 años con el primer equipo catalán en la Liga de Campeones, justo en la temporada 2008/09 cuando consiguieron el triplete. Solo tuvo un partido en esa edición, jugando los 90 minutos en fase de grupos ante Shakhtar.
Un par de años después volvió a jugar este torneo, nuevamente solo un partido en fase de grupos ante el Rubin Kazan. Precisamente en ese torneo volvió a ser campeón el Barcelona, lo que significa que Víctor tiene dos partidos jugados en Champions, dos títulos.
Pasó por el Brujas del futbol belga desde 2011 hasta el 2016 cuando llegó a La Máquina, jugando un total de 23 partidos antes de llegar al Toronto FC de la MLS.
Stephen Eustáquio
El mediocampista canadiense/portugués tuvo un breve paso por Cruz Azul, disputando solo dos partidos en el Clausura 2019 entre liga y copa, antes de que una lesión de rodilla lo dejara fuera el resto del torneo. Disputó siete encuentros con la categoría Sub-20 del equipo durante el Apertura 2019, y llegó a préstamo al Paços Ferreira de Portugal a inicios del 2020.
Para el 2022 se unió al FC Porto, club con el que se ha consolidado, participando como titular en siete partidos de la UEFA Champions League 2022-23, más los que se sumen en la presente edición. Además, su nivel lo llevó a disputar la Copa del Mundo Catar 2022 con la selección de Canadá.
Santiago Giménez
“Santi” es el ejemplo más reciente de un canterano Celeste que triunfa en Europa. Tras surgir de las inferiores en La Noria jugó 105 partidos con la mayor, anotando 21 goles, asistiendo 11 veces y levantando seis títulos.
En su primera temporada con el Feyenoord, la 2022-23, rompió el récord de goles de un mexicano en su primer año en Europa, anidando la red 23 veces en 45 partidos. Tras ser campeón de la Eredivisie, Giménez hizo su debut en la UEFA Champions League edición 2023-24, ya que su equipo quedó como cabeza de serie y compartirá grupo con el Atlético de Madrid, Lazio y Celtic.
En su debut, hoy 25 de octubre, anotó doblete y hasta le anularon otro en los 79 minutos que jugó.
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